사막은 어떻게 생기는 걸까?

 

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사막이란 무엇일까?

사막은 주로 강수량이 매우 적은 지역으로, 건조하고 물이 부족한 환경을 특징으로 합니다. 일반적으로 연간 강수량이 250mm 이하인 지역이 사막으로 분류되는데 사막은 다양한 지형과 기후의 특징을 가지고 있으며 일반적으로는 덥고 건조한것이 특징입니다.

 

1. 모래 사막(황사)

모래로 덮인 사막으로, 모래 덩어리와 사구로 특징지어집니다. 이를 대표하는 모래 사막은 사하라 사막 입니다.

 

2. 바위 사막

암석이 많은 지역으로, 바위와 돌이 주로 표면을 이루는 사막입니다. 이러한 지형은 주로 건조하고 물이 부족한 특성을 가지고 있습니다.

 

3. 고원 사막

고원지역에 위치한 사막으로, 고도가 높고 평평한 지형이 특징입니다. 이러한 지역은 주로 고온과 건조한 기후를 겪습니다.

 

대표적인 사막 지역으로는 아프리카의 사하라 사막, 중동의 아라비아 사막, 오스트레일리아의 심슨 사막이 있고 이 지역들은 각각의 특징에 따라 모래 사막, 바위 사막, 고원 사막 등으로 분류된다고 합니다.

 

사막이 만들어지는 이유의 주요 특징과 원인

1. 대기 순환 패턴

지구의 대기 순환은 열의 이동에 의해 결정됩니다. 일반적으로 적도 지역에서 받은 햇볕은 공기를 가열하고, 이 가열된 공기는 상승하여 높은 고도로 이동합니다. 상승한 공기는 북쪽과 남쪽으로 흐르면서 차가운 대류로 대체 됩니다. 이 대류 패턴에 의해 사막 지역이 형성됩니다.

 

2. 저압과 고압 지역

대기의 상승과 하강은 고압 및 저압 지역을 형성합니다. 일반적으로 적도 지역에서의 고열로 상승한 공기는 30도 위 아래의 위도에서 내려오면서 고기압을 형성하게 됩니다. 이로 인해 30도 위 아래의 지역이 사막이 될 가능성이 높아집니다.

 

3. 저위도 위치

대부분의 사막은 적도에서 멀리 떨어진 저위도 지역에 위치하고 있습니다. 적도에서 떨어질수록 일조량이 감소하고, 일부 지역에서는 남쪽에서 북쪽으로 불어오는 건조한 바람이 사막을 형성하는 데 영향을 줄 수 있습니다.

 

4. 해류와 해수 영향

해류는 대기 순환과 밀접한 관련이 있습니다. 일부 지역은 해류의 영향을 받아 습기를 잃게 되고, 그 결과로 건조한 사막 지형이 형성됩니다.

 

5. 고원 지형

일부 사막은 고원 지형에 위치해 있습니다. 고원은 고도가 높고 지형이 험준하여 강수량이 부족한 경향이 있습니다.

 

6. 과거 지질적 활동

지구의 지질적 활동도 사막 형성에 영향을 미칠 수 있습니다. 화산 활동이나 지진 등은 지형을 형성하거나 변화시키는데 기여할 수 있습니다.

 

7. 인간의 영향

기본적으로 환경파괴로 인한 환경오염 그리고 농업, 목축 등으로 인해 지구의 일부 지역에서는 사막이 생겨날 수 있고 사막 지역이 더욱 커질 수 있는 위험이 있습니다.

 

슬프게도 사막을 해결하는 것은 복잡하고 광범위한 문제이며, 다양한 지질적, 기후적, 그리고 인간 활동에 의한 요인들이 작용하기 때문에 간단한 해결책이 존재하지 않다고 합니다.